Aftas: tudo o que precisa de saber, das causas ao tratamento e prevenção

Se já teve aftas pelo menos uma vez na vida, levante a mão. Quem nunca, certo? Luís Nogueira, Coordenador de Medicina Geral e Familiar no Hospital CUF Viseu, explica o essencial a saber sobre este problema, desde os sintomas às causas, tratamentos e prevenção.

As aftas são lesões que surgem na boca, gengivas, na língua ou nos lábios. Estas pequenas “feridas” podem aparecer isoladas ou agrupadas e caracterizam-se por serem rasas, redondas ou ovaladas e normalmente esbranquiçadas com margens vermelhas.

Habitualmente, uma afta é uma lesão benigna e não apresenta sinais de infeção. Mas vamos por partes.

Causas para o aparecimento das aftas

Nem sempre é possível saber o que está na origem das aftas, no entanto, estas podem aparecer devido a pequenos traumatismos, mordeduras acidentais na língua ou na zona interior da bochecha ou escovagem dentária demasiado intensa, por exemplo.

Qualquer uma pode ter este problema, mas existem pessoas mais propensas a desenvolverem aftas, nomeadamente aquelas com histórico familiar, indivíduos sujeitos a muito stresse, com dietas desequilibradas e com carência de certos nutrientes, tais como sais minerais (ferro e zinco) ou vitaminas (sobretudo vitamina B12 e ácido fólico) ou ainda com um sistema imunitário debilitado.

Sintomas

Apesar de inofensivas, as aftas podem ser muito incómodas.

Os principais sintomas são: 

• A dor;
• O desconforto;
• A sensação de ardor;
• Por vezes, o inchaço.

Estes sintomas têm tendência a piorar quando se bebe ou come, principalmente se forem alimentos quentes ou picantes, e podem também causar dificuldades a falar.

As aftas são contagiosas?

A resposta é não, não são contagiosas, uma vez que não surgem devido a agentes como vírus, bactérias ou fungos.

E atenção, as aftas não devem ser confundidas com herpes! Este sim, é contagioso. No caso do herpes, as lesões surgem sobretudo nos lábios ou à volta da boca e manifestam-se por sintomas diferentes, como sensação de picada ou queimadura.

Como tratar as aftas

Normalmente, as aftas desaparecem em cerca de uma a duas semanas, de forma espontânea, mesmo sem qualquer tratamento. No entanto, alguns fármacos podem ajudar a aliviar os sintomas e prevenir possíveis infeções.

Assim, o tratamento poderá incluir:

• Soluções antissépticas para bochechar;
• Analgésicos de aplicação local;
• Gel protetor da mucosa oral.

No caso de qualquer lesão persistir por mais de três semanas e sem qualquer melhoria, é importante procurar um médico para que possa avaliar a situação.

Há forma de prevenir?

Tão importante como o tratamento é a prevenção. Como forma de prevenir e ajudar a tratar as aftas, faça uma alimentação saudável, privilegiando alimentos que forneçam a quantidade necessária de vitaminas e sais minerais. Deve preferir alimentos macios, como sopas de legumes e purés.

Não fumar e não descurar a higiene oral são cuidados igualmente essenciais.