Sabia que os fumadores têm, em média, menos dez anos de vida do que os não fumadores, uma vez que as substâncias do fumo do tabaco contribuem para o desenvolvimento de uma série de doenças?
Os riscos e consequências do tabagismo são bem conhecidos, e embora não seja por isso que o tabaco deixe de ser uma realidade comum a muitas de nós, há quem faça o esforço por parar de fumar. Conversámos com Cristiana Machado, a mente por trás do método Viver sem Fumo, para perceber como a auriculoterapia pode contribuir para este fim, e com algumas das suas pacientes para conhecer a sua experiência.
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Tudo o que precisa de saber
Como surgiu o método Viver Sem Fumo?
Em Portugal, o tabagismo é um problema significativo, sendo que 1 em cada 5 portugueses com mais de 15 anos é fumador. Por ano, o tabaco mata mais de 11800 portugueses e contribui para uma morte a cada 50 minutos, dizem as estatísticas de 2016 divulgadas no site do Serviço Nacional de Saúde. Mais preocupante ainda é o facto de que a grande maioria desses fumadores expressa o desejo de abandonar o hábito, mas apenas uma pequena fração, inferior a 5%, consegue fazê-lo com sucesso sem ajuda especializada.
Emerge desta situação a necessidade moral de tornar tratamentos eficazes para a inibição tabágica acessíveis a toda esta população. Foi nesse sentido que, há mais de uma década, criei o meu programa de cessação tabágica, o Viver Sem Fumo, com recurso a auriculoterapia por eletroestimulação para ajudar os fumadores a abandonar o vício e reduzir os danos causados pelo tabaco. A procura de serviços de cessação é alta e tem de encontrar resposta.
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No que consiste?
O método Viver Sem Fumo®, é um método que tem por base a electroestimulação auricular para a inibição da apetência tabágica. A auriculoterapia é uma técnica baseada na estimulação de pontos específicos na orelha, que correspondem a diferentes sistemas do corpo.
Essa técnica, reconhecida pela Organização Mundial de Saúde, tem sido usada para diversos tratamentos, incluindo o controlo da dependência em nicotina. A auriculoterapia por electroestimulação utiliza pequenos estímulos elétricos e pequenas esferas aplicadas em pontos específicos da orelha para ajudar a regular as funções do corpo, influenciando sistemas fisiológicos e emocionais.
Os poderes da auriculoterapia
1. Modulação do sistema nervoso autónomo
A estimulação de pontos auriculares equilibra o sistema nervoso autónomo, que controla respostas involuntárias do corpo, como o stress e a ansiedade. Ao acalmar o sistema nervoso, a auriculoterapia pode:
- Reduzir os sintomas de abstinência: Fumar causa uma sobrecarga de dopamina no cérebro, e quando a nicotina é retirada, os níveis de dopamina caem, resultando em ansiedade, irritabilidade e desejo por cigarro. A auriculoterapia ajuda a regular esses níveis, diminuindo ou eliminando os sintomas de abstinência.
- Regular os níveis de cortisol: O stress é um dos principais gatilhos para o fumador. Ao estimular pontos como o do nervo vago e o ponto do simpático, a auriculoterapia pode promover uma resposta relaxante e reduzir a liberação excessiva de cortisol.
2. Libertação de neurotransmissores
A estimulação dos pontos na orelha também desencadeia a libertação de substâncias químicas cerebrais importantes, tais como a dopamina e serotonina. A auriculoterapia ajuda a aumentar a libertação natural de dopamina, o que alivia o desejo por nicotina. A serotonina, conhecida pelo seu papel na regulação do humor, também é libertada, ajudando a combater o stress e a depressão que surgem durante o processo de cessação. A estimulação de pontos específicos promove ainda a libertação de endorfinas, que atuam como analgésicos naturais e proporcionam uma sensação de bem-estar. Isso é particularmente útil para combater a sensação de “falta” e o desconforto associada à abstinência.
3. Regulação do apetite e controlo do peso
Muitas pessoas ganham peso após parar de fumar devido ao aumento da ansiedade e ao desejo de substituir o cigarro por alimentos. Certos pontos na orelha, como o ponto de fome, podem ser estimulados para controlar o apetite e reduzir o ganho de peso, uma preocupação comum entre aqueles que querem parar de fumar.
Os resultados são imediatos?
O método Viver Sem Fumo é indicado para todos aqueles que se encontram motivados para largar a dependência do tabaco (e produtos com nicotina). As consultas estão escalonadas de 45 em 45 minutos, podendo ser alocado menos ou mais tempo, em função do seu diagnóstico e dos cuidados que tenha de realizar dentro do consultório.
O sucesso deste tratamento prende-se ao facto de uma sessão ser suficiente para que deixe de fumar, pelo que os resultados são imediatos.
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Felizmente as recaídas das pessoas que recorrem ao método Viver Sem Fumo são muito poucas. Ficaria feliz se tal não acontecesse, mas acontece. A verdade é que não há fórmulas mágicas. Por isso é que marcamos reforços a 6 meses, para que o ex-fumador não baixe a guarda e retome a velhos comportamentos, hábitos e rotinas que o poderão levar a voltar a pegar no cigarro.
Há casos em que não funciona?
A questão está, não funcionou ou funcionou e passado uns tempos retomaram o cigarro? Eu, sinceramente, acredito mais na segunda hipótese. Aliás, é isso que frequentemente vejo nas minhas consultas.
Os estudos referem que antes de parar de fumar em definitivo a maioria dos fumadores já tentaram pelo menos 3 vezes. Pararam, retomaram, pararam outra vez e retomaram outra vez. Como já disse, não há fórmulas mágicas. Parece que a comunidade científica tem falhado redondamente neste propósito. Mas há tratamentos para todos, e no caminho para largar o cigarro é comum haver progressos e retrocessos.
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Quanto mais vezes tenta parar, mesmo que haja recaídas, maiores são as hipóteses de conseguir abandonar o hábito de vez. Saber é poder, e reconhecer o que levou a pessoa a fumar, que na maioria das vezes nem é a ansiedade ou vontade de fumar, é aquele trigger ingénuo que espoleta tudo outra vez, é extremamente importante para que não se volte a recair.
Como é o apoio pós-tratamento?
A missão Viver Sem Fumo não termina no dia da consulta, apoiando continuamente nesta fase de transformação da vida do ex-fumador. Garantimos um acompanhamento contínuo por parte da nossa equipa multidisciplinar especializada de follow-up. Normalmente o utente é contactado pela nossa equipa nos seguintes períodos:
- 7 dias após o tratamento
- 1 mês após o tratamento
- 6 meses após o tratamento
Ainda assim, a nossa equipa mantém-se disponível para um acompanhamento mais contínuo se o paciente precisar, de modo a apoiarmos esta caminhada rumo ao viver sem fumo.
