Deixar de fumar com a ajuda da auriculoterapia? Sim, é possível
No dia Mundial do Não Fumador, assinalado a 17 de novembro, conversámos com Cristina Machado, a mente por trás do método Viver sem Fumo, para descobrir como a auriculoterapia pode ajudar a deixar de fumar. Ora veja.
Sabia que os fumadores têm, em média, menos dez anos de vida do que os não fumadores, uma vez que as substâncias do fumo do tabaco contribuem para o desenvolvimento de uma série de doenças?
Os riscos e consequências do tabagismo são bem conhecidos, e embora não seja por isso que o tabaco deixe de ser uma realidade comum a muitas de nós, há quem faça o esforço por parar de fumar. Conversámos com Cristina Machado, a mente por trás do método Viver sem Fumo, para perceber como a auriculoterapia pode contribuir para este fim, e com algumas das suas pacientes para conhecer a sua experiência.
Tudo o que precisa de saber
Como surgiu o método Viver Sem Fumo?
Em Portugal, o tabagismo é um problema significativo, sendo que 1 em cada 5 portugueses com mais de 15 anos é fumador. Por ano, o tabaco mata mais de 11800 portugueses e contribui para uma morte a cada 50 minutos, dizem as estatísticas de 2016 divulgadas no site do Serviço Nacional de Saúde. Mais preocupante ainda é o facto de que a grande maioria desses fumadores expressa o desejo de abandonar o hábito, mas apenas uma pequena fração, inferior a 5%, consegue fazê-lo com sucesso sem ajuda especializada.
Emerge desta situação a necessidade moral de tornar tratamentos eficazes para a inibição tabágica acessíveis a toda esta população. Foi nesse sentido que, há mais de uma década, criei o meu programa de cessação tabágica, o Viver Sem Fumo, com recurso a auriculoterapia por eletroestimulação para ajudar os fumadores a abandonar o vício e reduzir os danos causados pelo tabaco. A procura de serviços de cessação é alta e tem de encontrar resposta.
No que consiste?
O método Viver Sem Fumo®, é um método que tem por base a electroestimulação auricular para a inibição da apetência tabágica. A auriculoterapia é uma técnica baseada na estimulação de pontos específicos na orelha, que correspondem a diferentes sistemas do corpo.
Essa técnica, reconhecida pela Organização Mundial de Saúde, tem sido usada para diversos tratamentos, incluindo o controlo da dependência em nicotina. A auriculoterapia por electroestimulação utiliza pequenos estímulos elétricos e pequenas esferas aplicadas em pontos específicos da orelha para ajudar a regular as funções do corpo, influenciando sistemas fisiológicos e emocionais.
Os poderes da auriculoterapia
1. Modulação do sistema nervoso autónomo
A estimulação de pontos auriculares equilibra o sistema nervoso autónomo, que controla respostas involuntárias do corpo, como o stress e a ansiedade. Ao acalmar o sistema nervoso, a auriculoterapia pode:
- Reduzir os sintomas de abstinência: Fumar causa uma sobrecarga de dopamina no cérebro, e quando a nicotina é retirada, os níveis de dopamina caem, resultando em ansiedade, irritabilidade e desejo por cigarro. A auriculoterapia ajuda a regular esses níveis, diminuindo ou eliminando os sintomas de abstinência.
- Regular os níveis de cortisol: O stress é um dos principais gatilhos para o fumador. Ao estimular pontos como o do nervo vago e o ponto do simpático, a auriculoterapia pode promover uma resposta relaxante e reduzir a liberação excessiva de cortisol.
2. Libertação de neurotransmissores
A estimulação dos pontos na orelha também desencadeia a libertação de substâncias químicas cerebrais importantes, tais como a dopamina e serotonina. A auriculoterapia ajuda a aumentar a libertação natural de dopamina, o que alivia o desejo por nicotina. A serotonina, conhecida pelo seu papel na regulação do humor, também é libertada, ajudando a combater o stress e a depressão que surgem durante o processo de cessação. A estimulação de pontos específicos promove ainda a libertação de endorfinas, que atuam como analgésicos naturais e proporcionam uma sensação de bem-estar. Isso é particularmente útil para combater a sensação de “falta” e o desconforto associada à abstinência.
3. Regulação do apetite e controlo do peso
Muitas pessoas ganham peso após parar de fumar devido ao aumento da ansiedade e ao desejo de substituir o cigarro por alimentos. Certos pontos na orelha, como o ponto de fome, podem ser estimulados para controlar o apetite e reduzir o ganho de peso, uma preocupação comum entre aqueles que querem parar de fumar.
Os resultados são imediatos?
O método Viver Sem Fumo é indicado para todos aqueles que se encontram motivados para largar a dependência do tabaco (e produtos com nicotina). As consultas estão escalonadas de 45 em 45 minutos, podendo ser alocado menos ou mais tempo, em função do seu diagnóstico e dos cuidados que tenha de realizar dentro do consultório.
O sucesso deste tratamento prende-se ao facto de uma sessão ser suficiente para que deixe de fumar, pelo que os resultados são imediatos.
Felizmente as recaídas das pessoas que recorrem ao método Viver Sem Fumo são muito poucas. Ficaria feliz se tal não acontecesse, mas acontece. A verdade é que não há fórmulas mágicas. Por isso é que marcamos reforços a 6 meses, para que o ex-fumador não baixe a guarda e retome a velhos comportamentos, hábitos e rotinas que o poderão levar a voltar a pegar no cigarro.
Há casos em que não funciona?
A questão está, não funcionou ou funcionou e passado uns tempos retomaram o cigarro? Eu, sinceramente, acredito mais na segunda hipótese. Aliás, é isso que frequentemente vejo nas minhas consultas.
Os estudos referem que antes de parar de fumar em definitivo a maioria dos fumadores já tentaram pelo menos 3 vezes. Pararam, retomaram, pararam outra vez e retomaram outra vez. Como já disse, não há fórmulas mágicas. Parece que a comunidade científica tem falhado redondamente neste propósito. Mas há tratamentos para todos, e no caminho para largar o cigarro é comum haver progressos e retrocessos.
Quanto mais vezes tenta parar, mesmo que haja recaídas, maiores são as hipóteses de conseguir abandonar o hábito de vez. Saber é poder, e reconhecer o que levou a pessoa a fumar, que na maioria das vezes nem é a ansiedade ou vontade de fumar, é aquele trigger ingénuo que espoleta tudo outra vez, é extremamente importante para que não se volte a recair.
Como é o apoio pós-tratamento?
A missão Viver Sem Fumo não termina no dia da consulta, apoiando continuamente nesta fase de transformação da vida do ex-fumador. Garantimos um acompanhamento contínuo por parte da nossa equipa multidisciplinar especializada de follow-up. Normalmente o utente é contactado pela nossa equipa nos seguintes períodos:
- 7 dias após o tratamento
- 1 mês após o tratamento
- 6 meses após o tratamento
Ainda assim, a nossa equipa mantém-se disponível para um acompanhamento mais contínuo se o paciente precisar, de modo a apoiarmos esta caminhada rumo ao viver sem fumo.
